タイの古都チェンマイで見つけた、日常と溶け合うカフェカルチャー

ウィービング作家・講師のMaiさんは、旅をしながら活動をしています。現在は東南アジアを活動の拠点にしているMaiさんから、タイ・チェンマイのカフェカルチャーについてレポートが届きました。

日本のカフェとはちょっと異なる、タイならではのコーヒーとカルチャーのお話。ちょっとのぞいていきませんか。

Textile file Mai　プロフィール

ウィービング作家・講師、Textile file主催。「手でものを作る」というごく自然な行為を通して、少しでもリラックスした時間と空間を提供したい。そんな思いでワークショップを行っている。Instagram: @textile_file

チェンマイの日常に溶け込むカフェ

私が今いるタイ・チェンマイには街のいたるところにおしゃれなカフェが点在しています。どのお店も、スタッフやインテリアによって個性ある空間が作られていて魅力的です。

それらのカフェは、主に外国人が多く住む地域に集まっていて、実はお客さんの多くはオンラインで仕事をしているいわゆるノマドの人たちと、年金で生活をしているリタイア層。彼らがチェンマイを選んでいる大きな理由が、穏やかな気候と、ゆったりとした時間の流れだといいます。

カフェで読書をしたりおしゃべりする人もいれば、ウィービングをする人も

チェンマイの「穏やかな気候」と「ゆったりとした時間の流れ」。この両方を最大限に感じ取れるのがカフェの存在です。

チェンマイ市内の人口は13万人ほど。決して多くはないので、カフェが混むことはさほどありません。本を読んだり、仕事をしたり、友達同士でおしゃべりしたりとみんな思い思いに過ごしていて、私は、朝からこうしてカフェのテラス席でウィービングをすることもあります。

暖かくて、ガヤガヤしていなくて、誰にも邪魔されることなくゆったりと自分の時間を過ごすことができるので、カフェは本来こうあるべきだよなとしみじみ感じます。

屋台から生まれた、甘い甘いタイのコーヒー

チェンマイからさらに北に位置するチェンライ県はコーヒー豆の名産地です。30年ほど前からタイ王室の協力のもと品質改良が行われ、今では国際的にもコーヒーの産地として知られるようになりました。

タイでは欧米スタイルのコーヒーが定着する前から、「カフェ・ボーラン」と呼ばれる屋台コーヒーが街のいたるところで売られていました。コンデンスミルクたっぷりの甘いコーヒーは、一度飲むとやみつきになります。

近年ではそんな屋台コーヒーに代わって、エスプレッソとフィルターコーヒーがメインの西洋スタイルのカフェが増えてきました。屋台コーヒーとは淹れ方が異なりますが、それでも甘いコーヒーを出す文化はしっかりと受け継がれていて、コーヒーや紅茶は何も言わなければ砂糖がたっぷり入って提供されます。タイではブラックコーヒーを飲むことは稀なので、「ミルクなし」と頼んでも必ず砂糖を入れるか聞かれますし、ココアも砂糖ありと砂糖なしが選べます。

こだわりあふれる、ゆったりとていねいに淹れるコーヒー

チェンマイのカフェは本当に手が込んでいます。店員さんが1杯ずつ丁寧に淹れるドリンクを、お客さんはゆったりと座って待ちます。1杯淹れるのに10分待つこともありますが、だらだら作っているわけではありません。できあがったドリンクからは完成度への強いこだわりを感じます。

また、冷たいドリンクにはわざわざ別に泡立てたミルクをコーヒーに乗せるので、テイクアウトの時には、フラペチーノのようなドーム型のフタで提供されます。